Tappa 9 - Hospital de Orbigo - Murias de Rechivaldo

Hospital – Santibañez de Valdeiglesias – San Justo de la Vega – Astorga – Valdeviejas – Murias de Rechivaldo

Oggi è venerdì primo maggio. Giornata di festa in molte nazioni.

Ci alziamo presto e prepariamo per Pilbeo. Il bar della Encina è già in funzione con un bel po’ di clienti al banco. Tra i baristi c’è anche la signora della sera prima, forse la proprietaria. È così indaffarata e poco disponibile che preferiamo andare via senza colazione. Sono le 8 e la giornata è splendida ma fresca. Cielo terso. Vincenzo inizia a camminare con molta cautela ma si sente già riavere con i suoi sandali nuovi. Fortunatamente oggi i chilometri non sono tanti fino alla nostra prossima dimora a Murias de Rechivaldo, ma dobbiamo attraversare la città di Astorga con alcuni saliscendi.

Ripercorriamo parte del lungo ponte del ‘Paso Honroso’ per uscire dal paese, questa volta dal lato opposto da dove io ero venuta il giorno avanti. Ci sono diversi pellegrini in cammino. All’uscita del paese c’è un bivio con due percorsi che portano a San Justo de la Vega. Le indicazioni più evidenti portano a destra. Infatti è il percorso che attraversa i campi, lontano da strade trafficate, passando dalle località di Villares e Santibañez. È appena 1km più lungo di quello che scorre accanto alla strada provinciale. Ma ne vale la pena. Ieri, tra l'altro, ho già affrontato un percorso lunghissimo, poco bello, costeggiando strade molto trafficate.

Sul ponte Paso Honroso di Hospital de Orbigo all'alba

Uscendo dal paese di Hospital de Orbigo

Giornata splendida con sentieri su strade sterrate

Una grande freccia sull'erba fatta con le pietre, impossibile perdersi

Terreno rossiccio su dolci saliscendi

Il paesaggio è molto bello, leggermente collinare, ci sono campi coltivati, mandrie di mucche e balle di fieno. Ancora è troppo presto e non ci si ferma al primo paese di Villares de Orbigo dove c’era un bar aperto.

Proseguiamo invece fino a Santibañez. Intanto si fanno le dieci e adesso ci vorrebbe una colazione. Ma non troviamo altro che un insignificante cartello con la scritta ‘Albergue parroquial’. Entriamo in un ambiente molto buio, ci viene incontro un vecchietto (magari poco più grande di noi) che ci dice di avere tutto per fare la colazione. Lo seguiamo e ci porta al giardino interno, un po’ arrangiato, ma molto bellino con tantissime piante. Arrivano la moglie e la figlia del vecchio, chiediamo un caffè e qualcosa di dolce da accompagnare. Ci portano un caffè lungo istantaneo e due biscotti confezionati. Che delusione, meno male avevamo dei biscotti buoni nello zaino. L’unica cosa buona erano le toilette, rustiche ma pulite. Arrivano anche le 3 donne svedesi che avevamo visto l’altro giorno e un gruppo di altri pellegrini. Una delle svedesi vede Vincenzo sistemarsi i piedi e gli suggerisce di comprare online i calzini magici da 60€ contro le vesciche!

Paghiamo 5€ per la colazione e il vecchietto molto gentile ci regala due mele rosse che prima lava e asciuga accuratamente con un asciughino.

Paesaggi collinari decisamente suggestivi

Ultimi panorami di meseta

Entrando a Santibañez de Valdeiglesias ci accolgono con i murales in tema agricolo

L'evidente anima vitivinicola della zona

Sosta nel giardino dell'Albergue Parroquial

I bagni spartani ma pulitissimi

Le svedesi dei calzini magici

Il paesaggio muta forma rispetto ai giorni precedenti: i vasti campi, finora coltivati a ceci e orzo, lasciano il posto a distese adibite al pascolo. Ci stiamo addentrando in zone dedicate all'allevamento e si vedono sempre più gruppi di mucche al pascolo.

Grandi aziende di allevamento con campi per il pascolo

Panoramici sentieri a serpentina

I sentieri sulla terra giallo-rossiccia sono in continuo dolce saliscendi a serpentina. Ora si vedono molti pellegrini in giro, anche se siamo ancora tutti ben distanziati. Arriviamo ad un'area sosta con croce e scultura del pellegrino e decido di lasciare qui i miei sandali vecchi, non prima di fare un video per Andrés (l’oste che mi aveva cucito le suole). Me l’aveva chiesto lui stesso di fargli sapere fin dove sarebbero arrivati. Ormai ho i sandali nuovi che sono perfetti, questi vecchi glieli lascio al monumento.

Sentiero tra i campi da pascolo

Area sosta con la croce e il monumento al pellegrino

Monumento del pellegrino con i miei sandali vecchi

A metà strada tra Santibañez e San Justo de la Vega, in mezzo al nulla, arriviamo ad un’area di sosta incredibile: El Jardín del Alma. Un tizio piuttosto alternativo con la barba bianca ha allestito un posto con divani all’aperto, teli che fungono da copertura in caso di bisogno, decorazioni hippy, musica, un tavolo rotondo basso PIENO di cose buone, biscotti, frutta secca, frutta fresca tagliata a pezzi, uova sode, marmellata ecc. Il tutto molto ben sistemato in contenitori separati con coperchi trasparenti. Poi c’è uno stand con tutte le bibite, caffè, acqua, yogurt, e così via. Il tutto è rigorosamente self service, con la cassettina per la donazione libera. Fantastico. Avessimo saputo di questo posto avremmo fatto colazione qui, ma prendo comunque un biscotto e lascio 40 centesimi. Il posto è molto frequentato, pellegrini che suonano la chitarra, altri si riposano. Non manca un cane collie molto socievole che invita i pellegrini a giocare: porta una vecchia palla davanti ai piedi dei passanti, attendendo con entusiasmo che gliela rilancino. Un bellissimo posto per il ristoro, assolutamente da tenere presente!

Area di sosta 'hippy' inattesa - El Jardín del Alma

I cerchi di pietre, non so se hanno un significato

Divani con eventuale copertura, credo si possa anche pernottare qui

Il tavolo delle offerte incredibili - tutto self service a donativo

Stand delle bibite

Dopo questa inattesa sosta abbiamo ancora qualche chilometro prima di arrivare a un piccolo 'crucero' e poi al grande piazzale con il 'Crucero de Santo Toribio', da dove si vede la valle di San Justo de la Vega e persino qualche accenno della città di Astorga in lontananza. Il piazzale è ben attrezzato per la sosta, c’è anche una bella statua del pellegrino che beve dalla borraccia, ottima scenografia per le foto. Con una pellegrina bielorussa ci scambiamo la cortesia.

Pellegrini in cammino

Il piccolo crucero prima di San Justo

Piazzale del Crucero de Santo Toribio - in lontananza San Justo e Astorga

I pellegrini si dissetano

Si scende verso San Justo, fa caldo, è tutto chiuso, sarà per il primo maggio? Attraversiamo il paese e la strada porta ad Astorga tra qualche campo agricolo e i sobborghi con i murales, uno persino dedicato all’imperatore romano Augustus. Da lontano, la cattedrale di Astorga sembra venirci incontro, diventando sempre più imponente.

Ma prima di entrare nella città bisogna attraversare il grande ponte pedonale di ferro sopra la ferrovia, dove incontriamo il lecchese e l’ucraina. Insieme facciamo ancora qualche salita per arrivare in città dove ci sono i preparativi per una festa popolare. Noi ci fermiamo in una bella piazza accanto allo scavo archeologico. C’è l’ombra, una fontana e sulla strada ci sono tanti negozi aperti. Su una panchina di questa bella piazza facciamo la nostra pausa pranzo e assistiamo alla processione popolare con tanto di banda e statua religiosa che passa proprio davanti a noi. È la festa di San Giuseppe Artigiano che appunto coincide con la festa dei lavoratori.

San Justo de la Vega desolata e assolata

Sobborghi di Astorga con la cattedrale in fondo

Imperatore Augustus sui murales

Antonio Gaudí sul mural

Imponente ponte pedonale sopra la ferrovia di Astorga

Il cioccolato di Astorga sembra essere una vera tradizione storica, ne compro un pezzetto per assaggiare, forse ho sbagliato, ma mi sembra solo mediocre. Poi lentamente, attraversiamo la città evidentemente in festa con tantissima gente a giro, passeggiando. Arriviamo alla cattedrale, grandiosa, incredibile, non entro, ci fermiamo invece a sentire un’altra banda di musicisti che suonano dietro la cattedrale. Riprendiamo il cammino e ci sfugge il Palazzo di Gaudí, che era proprio lì vicino.

Piazze di Astorga in festa

Mural con tema: 'Mantecadas de Astorga' un tipico dolcetto del posto

Questa bicicletta non la possono rubare!

Banda musicale in onore a San Giuseppe Artigiano

La maestosa cattedrale di Astorga

Dopo quasi un’ora e mezza usciamo da Astorga passando da Valdeviejas e l’eremo di Ecce Homo, una chiesetta sul cammino. Poco prima di Murias de Rechivaldo, la nostra meta di oggi, c'è nuovamente un bivio con due opzioni: uno porta al paese di Murias, l'altro verso Castrillo de los Polvazares. Tutte e due si ricongiungono poco prima di Santa Catalina de Somoza. Noi prendiamo per Murias, dove arriviamo alle tre di pomeriggio all’albergue ‘La Veleta’, una casa familiare tutta in pietra, molto ben tenuta. La signora ci accoglie, inizialmente in modo troppo riservato. Ha un canino e mille ninnoli in casa. Lei ci abita a pianterreno, sopra le scale ci sono le stanze che affitta. La nostra stanza è bella grande, luminosa in stile country con i letti in legno e copriletti damascati marroni, con una finestra e una portafinestra con balcone che dà sul cortile interno, molto pittoresco. C’è un petale fiorito sopra l’armadio, immagino sia solo di decorazione. Il bagno è tutto rosa in stile, ma la doccia è un po’ tiepida.

Cappella Ermita di Ecce Homo a Valdeviejas

Entrata a Murias de Rechivaldo

La bella villetta albergo in pietra

Albergue La Veleta di Murias

Stanza in stile country con petale sull'armadio

Bagno in rosa

Pittoresco balconcino della nostra stanza

Alle 19.00 scendiamo per fare un giro in paese e trovare dove cenare. La signora ci suggerisce di andare da Cris perché il locale nuovo di fronte a casa sua, ‘Caldero de Bruja’ è gestito da una signora che viene da una comunità hippy…la scusa è che non ha ancora avuto nessun feedback su questo locale.

Io sono preoccupata per la prenotazione di domani a Foncebadòn, il Convento. Nei mesi scorsi sono riuscita a fare soltanto una prenotazione telefonica, non ho nulla di scritto. Ma non mi rispondono, chiedo aiuto alla signora che cerca di telefonare, ma niente, non rispondono. Mentre usciamo notiamo la bella porta in legno massiccio, rustica, probabilmente davvero antica, medievale con serratura a scrocco.

La cittadina è molto carina, stradine, costruzioni e piazzette molto curate. Non c’è quasi nessuno per strada. A quest’ora i pellegrini sono tutti a tavola o già a letto. Passiamo da Cris, ma è chiuso anche quando passiamo alle 19.30 quindi torniamo verso casa e andiamo al locale di fronte, dalla signora hippy. Mabe, la figlia giovane della signora hippy, tatuata e con diversi piercing, è estremamente gentile e carina. Non hanno il menu pellegrino, ma ci sono tante cose sfiziose preparate al momento. Io chiedo una curiosa lattuga grigliata con formaggio caprino, pomodorini e peperoni. Vincenzo prende la carne con patate e insalata. Tutto molto buono, il suggerito tiramisù de la casa un po’ meno.